Brunswick подает на Honeywell в суд за десятилетия загрязнения

Подпишитесь на наши бесплатные информационные бюллетении получайте последние истории из The Current прямо на свой почтовый ящик.

Примечание редактора. Эта статья была обновлена ​​в 20:20 6 декабря 2022 г. и включает ответ от Honeywell.

Город Брансуик подает в суд на компании Honeywell и Georgia Power из-за загрязняющих веществ на городской территории, которые предположительно возникли в результате близлежащей промышленной деятельности компаний, начиная с 1950-х годов. Федеральный объект Суперфонда, созданный в 1996 году для очистки загрязняющих веществ, не включает в себя городскую собственность.

В иске, поданном в конце октября в Верховный суд округа Глинн, городские власти утверждают, что ртуть и ПХД, находящиеся на его территории от давно несуществующего производственного предприятия и недавно вышедшей из эксплуатации электростанции, представляют собой продолжающееся посягательство и причинение неудобств. Рыба и крабы в водоемах этого района накопили уровни ртути и ПХБ, токсичных для людей, которые их едят. Город требует суда присяжных, в котором присяжные определят штрафные санкции.

На территории Брансуика компания Honeywell и ее предшественники управляли заводом по производству хлора и каустической соды для использования в производственных процессах, включая бумажную промышленность и пищевую промышленность. Используемый процесс, получивший название «хлор-щелочь с ртутными элементами», был постепенно прекращен в США из-за выброса ртутного загрязнения. По состоянию на май 2022 года в США оставался только один такой завод. На заводе в Брансуике в результате процесса также был выделен еще один химикат, Aroclor 1268, полихлорированный дифенил (ПХБ), который использовался для продления срока службы анодов, используемых в производстве.

Ртуть — нейротоксин, особенно опасный для детей. Агентство по охране окружающей среды считает, что ПХБ являются вероятным канцерогеном для человека. ПХБ также связаны с токсичностью гормонов щитовидной железы и могут нарушать репродуктивную функцию.

Промышленная собственность и окружающие болота были добавлены в список Суперфонда как площадка Суперфонда LCP Chemicals в 1996 году, а ответственными сторонами были названы компании Honeywell и Georgia Power. Другая предыдущая промышленная деятельность на участке площадью 830 акров включает нефтеперерабатывающий завод, компанию по производству красок и электростанцию. Указ о согласии от 2016 года требует от компаний провести очистку стоимостью 29 миллионов долларов, уделив особое внимание болотам и ручьям. Будущие очистки будут касаться грунтовых вод и горных территорий.

В 2006 году компании достигли соглашения, согласно которому округ Глинн выплатил 18 миллионов долларов и обеспечил очистку бассейна с едким рассолом в целях защиты грунтовых вод. В соглашении с государством в 2020 году Honeywell согласилась выплатить Грузии 4 миллиона долларов за использование в проектах по восстановлению природных ресурсов. Компания Brunswick не присоединилась ни к одному из этих исков.

В иске Brunswick основное внимание уделяется загрязнению ее собственности за пределами территории Superfund.

В иске утверждается, что Honeywell давно знала об опасности выбросов ртути, но все равно продолжала это делать, даже поддерживая другую компанию, LCP Chemicals, чтобы избежать расходов на очистку, которые повлечет за собой закрытие предприятия.

«Ответчик Honeywell использовал свои полномочия как кредитора LCP в качестве инструмента для поддержания работы завода с конкретной целью избежать и задержать удаление тонн ртути и тонн ПХБ, которые он сбросил на территорию завода, в прилегающих болотах и ​​водах на территории города Брансуик и на территории города Брансуик. Тем самым оно сохраняло и усугубляло созданные им неудобства и посягательства», — говорится в жалобе.

Джон Белл из компании Bell Firm, расположенной в Огасте, является ведущим юрисконсультом компании Brunswick. Он работает с Памелой Джеймс из своей фирмы, городским прокурором Брайаном Корри, Робертом Киллианом из юридической фирмы Killian в Брансуике и Робертом Джексоном из Robert B. Jackson, IV, LLC из Атланты.

Белл отказался комментировать иск.

В своем заявлении от 18 ноября адвокаты Honeywell и Georgia Power передали дело в Окружной суд США Южного округа Джорджии. Дело было передано главному судье Дж. Рэндалу Холлу.

«Honeywell решительно оспаривает обвинения в этом иске», — написала в электронном письме пресс-секретарь Honeywell Виктория Стрейтфилд. «Компания Honeywell вместе с двумя другими бывшими владельцами объекта LCP на протяжении почти 30 лет работала над проведением безопасной и эффективной очистки, защитой здоровья людей и окружающей среды, а также подготовкой объекта к реконструкции. Вся наша работа выполняется под наблюдением и руководством. Агентства по охране окружающей среды США».